資源循環型酪農を推進する大内山酪農最大の生産者

御浜（みはま）ファーム

 
世界遺産に指定された熊野山地の緑豊かな丘陵地帯に総面積30ヘクタールという広大な敷地に、牛舎、堆肥舎、搾乳棟などの建物が整然と建ち並ぶ御浜ファーム。二千頭以上の乳牛を育て、大内山酪農総乳量の約65％を出荷する最大の生産者です。

食品副産物から『発酵飼料』

 広大な牛舎に一歩踏み込むと、ほのかな甘酸っぱい香りに満ちていることに気づきます。

「これは発酵飼料の香りなんですよ」教えてくれるのは高田チーフ、乳牛・搾乳部門の責任者です。

「食いつきもいいですし、牛の腸内環境を整えるので健康に育ちます。排泄物もあまりにおわないでしょ？」確かに二千頭もの乳牛がいるにもかかわらず、牛舎独特のにおいがほとんどありません。

食資源の有効活用と牛乳の安定生産を目指して

御浜ファームが、食品副産物を原料にした発酵飼料の開発に着手したのは約10年前。酪農業で主に使用されている「配合飼料」は、とうもろこしや大豆など、主な原料を海外産に依存しており、為替相場や農産物への投機活動の影響で大きく価格変動する可能性があります。「将来にわたって、牛乳を安定生産するには？」その問いへの一つの答えとして見出したのが「食品副産物を原料とする発酵飼料」のとりくみでした。

「おから」「醤油粕」「みかんジュース粕」…近隣の食品工場で産出されるこれらの食品副産物はそのままでは廃棄物となりますが、活用すれば食資源の有効活用になり、近隣食品メーカーの支えにも。

また元々、人が食べるように作られたものなので安全性も確認されています。

御浜ファームの掲げる「環境保全を重視し資源循環型畜産業として地域と共存共栄する」という大きなテーマにも合致するとりくみでした。

「この発酵飼料の開発には苦労しました」と高田さんが話すとおり、腐敗、牛の食いつきが悪いなど失敗と試行錯誤を繰り返し、約5年を経てようやく完成した苦心作です。

牛に寄り添って

御浜ファームでは、牛の居住スペースとなる牛舎と搾乳するスペースが分離されおり、一日3回、牛舎から搾乳スペースである「ロータリーパーラー」まで二千頭の大移動が行われます。その度にスタッフがすべての牛を誘導。

「無理に追っちゃいけないんです。牛の群れの大きな動きを見て、牛にペースに合わせるようにしないと」と高田さんは話します。

一方、個別に牛を詳細に見ることも行われています。「一頭ごとにカルテがあって、毎日の搾乳状況や健康状態が把握できるんです」そのカルテに応じて個別のきめ細かな対応が施されます。

搾乳ごとに大掃除

牛が移動中、空になった牛舎では「僕たちはベッドメーキングってよんでますけどね」という掃除が行われます。これも牛にストレスを与えないとりくみの一つで搾乳ごと、一日に3回行われます。

「僕たちの仕事は、牛をいかに健康に育てるか、いかにストレスを与えないようにするかを追求することなんです。そうすればきっと牛は応えてくれますから」と話す高田さん。

「大変ですけど、いい仕事だと思います」と笑みをこぼします。

廃棄物を堆肥に

環境保全を考えた場合、酪農で大きな課題になるのが排泄物の処理。御浜ファームでは、敷地内のプラントで排泄物を発酵肥料にすることで解決しています。

製造されるのはなんと年間一万トン。こうして牛の排泄物は土へと還り、野菜や穀物を育むことに。
食品副産物の有効活用や排泄物の肥料化など、環境保全・資源循環型の酪農を追求する御浜ファーム。

9月4回からは、御浜ファームの原乳を中心にした（※注）『生協牛乳』をお届けします。どうぞ、お楽しみに！

（※注）9月4回からお届けする『生協牛乳』は、御浜ファーム生産の原乳でお届けする予定ですが、乳量が不足した場合など他生産者の原乳を加える場合があります。

開発に苦労したという発酵飼料を手にする御浜ファームの尾崎代表。

牛の排泄物を発酵させて作った肥料。いずみ市民生協の「エコファーム」でも使用されています。

牛舎から搾乳スペースへの移動。牛を追うスタッフは一日に16km歩くことになるのだとか。

ロータリーパーラー上の牛に搾乳機をセット。ストレスを加えないよう細心の注意で。

生協牛乳ファンVOICE

濃くておいしいです！

最近、よく牛乳を飲むようになった子どもたちは、生協牛乳が大好きです。時々他の牛乳が冷蔵庫にあっても、いつも生協牛乳が一番先になくなってしまいます。濃くておいしいですよね。　（東大阪市 長尾さん）

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