産直産地通信 – 生産者から、いずみ市民生協組合員さんへ.

お米予約登録 特別栽培米「森のくまさん」産地
JA鹿本（熊本県）  生産者  中山さんを訪ねて

お米予約登録でもっとも田植え時期の遅い産地、熊本県のJA鹿本。古くから米どころとして有名だったこの地域。6月20日に熊本県を代表する銘柄「森のくまさん」の生産者、中山さんを訪ねました。

ジャンボタニシと共存・共栄
「6年ほど前から、特別栽培米に取り組んでいます」という中山さん。特別栽培米ならではの工夫をお聞きしました。「昔はジャンボタニシは稲を食べる害虫で、薬品で駆除してたんです」稲の害虫として悪評高いジャンボタニシ。しかし、特別栽培米の制約の中では薬品による駆除は困難。「田んぼの水はりを調整することで、ジャンボタニシが稲を食べずに雑草を食べることが判ったんです」高度なコントロールが必要ですが、ジャンボタニシが害虫から益虫へ転身。「おかげで除草剤を使わずに除草ができ、共存共栄です」なるほど。その他にも、地域のバイオマスセンターで作られる液肥を使用したり、刈り取り後にわらをすきこんだり、さまざまな工夫が行われています。

JA鹿本の取り組み

「将来の農業をどうしていくかを常に考えています」
そう話すのはJA鹿本の工藤さん（右）。

特別栽培米の推進や地域と一緒に前述のバイオマスセンターでの資源循環の取り組み、さらには地域の子ども達を招いての「田んぼの学校」開催などユニークで積極的な活動を展開するJA鹿本。「森のくまさん」の収穫を楽しみにしています！

 
大人も子どもも田植えに興ずる「田んぼの学校」